Список Sight & Sound был составлен на основе опроса киноведов и критиков из разных стран мира.

Второе и третье места поровну разделили военная драма Повелитель бури (The Hurt Locker) Кэтрин Бигелоу и 35 рюмок рома (35 rhums) Клер Дени.

На четвертой строчке разместилась Белая лента (Das Weisse Band) Михаэля Ханеке, обладателя Золотой пальмовой ветви Канна. Замыкает первую пятерку Впусти меня (Låt den rätte komma in) Томаса Альфредсона.

Шестое и седьмое места заняли, набравшие одинаковое количество баллов, мультфильм Вверх (Up) Пита Доктера и Белая материя (White Material) Клер Дени.

Восьмое-девятое места заняли Яркая звезда (Bright Star) Джейн Кэмпион и Антихрист (Antichrist) Ларса фон Триера.

Замыкают топ-10 лучших фильмов 2009 года Бесславные ублюдки (Inglourious Basterds) Квентина Тарантино.

Российских фильмов в итоговом топ-10 не оказалось, однако в индивидуальных списках критиков, опрошенных журналом, фигурировали Полторы комнаты Андрея Хржановского, Волчок Василия Сигарева, Морфий Алексея Балабанова, а также Тюльпан, снятый Сергеем Дворцевым в Казахстане.

Тем временем американские критики лучшим фильмом 2009 года считают драму Повелитель бури Кэтрин Бигелоу - фильм получил главную награду Национального общества кинокритиков США (National Society of Film Critics); лучшим фильмом года его признали также нью-йоркская и лос-анджелесская ассоциации кинокритиков.